“穷则独善其身”这句话出自《孟子·离娄下》，是孟子在其著作中提出的一种人生哲学观念。这句话的意思是，当一个人处于困境或贫穷的状态时，应当首先关注自己的品德修养，做到自我完善，保持内心的纯洁和道德的高尚。

孟子原话如下：

“得志，与民由之；不得志，独行其道。得志，泽加于民；不得志，独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”

在这段话中，“穷则独善其身”是对“不得志，独行其道”这一观点的进一步阐述。孟子认为，无论一个人是否得志，都应该坚守自己的道德原则，不因外在环境的变化而改变自己的内心。

具体来说，这句话包含以下几个层面的含义：

1. 道德修养的重要性：在贫穷或困境中，人们往往容易受到外界诱惑和压力的影响，容易失去自我。孟子强调即使在困境中，也要坚持道德修养，保持自己的纯洁和正直。

2. 自我完善：在贫穷或困境中，人们往往没有太多的资源和机会去改变现状，但可以通过自我完善来提升自己的内在品质。这种自我完善不仅是对自己的负责，也是对家庭和社会的责任。

3. 独立自主：孟子认为，即使在困境中，也要保持独立自主的精神，不依赖于他人。这种独立自主不仅体现在经济上，更体现在精神上，即不因外界的困难而动摇自己的信念和原则。

4. 坚守道德原则：无论身处何种境地，都应该坚守自己的道德原则，不因富贵而，不因贫贱而改变，不因威武而屈服。这是孟子对“大丈夫”品质的描述，也是对人生的一种理想追求。

“穷则独善其身”是一种在困境中保持道德高尚、自我完善、独立自主的人生哲学。这种哲学观念告诉我们，无论外部环境如何变化，都应该坚守自己的内心，追求道德的高尚和人格的独立。