少字的部首是“小”，其含义可以追溯到汉字的起源和演变过程。

在汉字的早期阶段，人们通过观察自然界和生活中的事物，将一些基本的图形符号化，形成了最初的象形文字。随着文字的发展，为了方便书写和检索，人们开始将具有相似形状或意义的字归为一类，并加以归纳，形成了部首。

“小”字作为“少”字的部首，其字形演变可以追溯到甲骨文和金文。在甲骨文中，“小”字的形状像是一个小的容器，上面有盖子，下面有底座。这个形状代表了“小”字的原始含义，即体积较小、容量有限。在金文中，“小”字的形状更加简化，但仍保留着容器的基本形态。

从字形演变来看，“小”字的含义可以理解为以下几个方面：

1. 体积小：由于“小”字的形状像是一个小的容器，因此它最初的含义是指体积较小、容量有限。在古代，人们常用“小”来形容物体的尺寸大小，如“小山”、“小溪”等。

2. 数量少：在汉字的发展过程中，“小”字的含义逐渐扩展到数量上。由于“小”字代表体积小，因此也可以引申为数量少。如“少量”、“少许”等词语中的“少”字，都是指数量上的不足。

3. 年轻、幼稚：在古代汉语中，“小”字还可以表示年轻、幼稚的含义。如“小孩子”、“小丫头”等词语，都是指年龄较小、心智未成熟的人。

4. 微不足道：由于“小”字代表体积小、数量少，因此也可以引申为微不足道、不重要的含义。如“小事”、“小节”等词语，都是指不重要的事情或细节。

5. 程度浅：在古代汉语中，“小”字还可以表示程度浅的含义。如“小病”、“小痛”等词语，都是指病情或疼痛程度较轻。

在“少”字中，“小”作为部首，其含义主要体现在以下几个方面：

1. 数量少：在“少”字中，“小”部首表示数量上的不足。如“多少”、“少许”等词语，都是指数量上的不足。

2. 缺乏、不足：在“少”字中，“小”部首还表示缺乏、不足的含义。如“缺少”、“不足”等词语，都是指某种东西的缺乏或不足。

3. 年轻、不成熟：在“少”字中，“小”部首还可以表示年轻、不成熟。如“少年”、“少女”等词语，都是指年龄较小的年轻人。

“小”作为“少”字的部首，其含义可以从字形演变和古代汉语中找到丰富的解释。从字形演变来看，“小”字代表体积小、容量有限；从古代汉语来看，“小”字可以表示数量少、缺乏、不足、年轻、不成熟等含义。这些含义共同构成了“少”字的丰富内涵。