“乏善可陈”这个成语出自《左传·昭公》，其典故源于一个关于春秋时期晋国大夫赵简子的一段故事。

故事发生在春秋时期的晋国，当时晋国的大夫赵简子担任晋国的大臣。有一天，赵简子请来一位名叫子产的大夫，向他请教之道。子产是一位才智过人、学识渊博的大夫，他对赵简子提出了许多有益的建议。

在交谈过程中，赵简子对子产的才智十分佩服，便对他说：“吾闻君子之才，如江河之水，滔滔不绝，吾今日得闻君言，犹如江河之源，令人叹为观止。吾国朝中，似君者甚少，以致乏善可陈。”这里，“乏善可陈”一词便首次出现在历史上。

原来，赵简子所说的“乏善可陈”，是指在当时晋国朝中，缺乏像子产这样有才德的大臣，导致治理无法达到更好的效果。这个成语后来逐渐演变成形容一个人或者事物没有优点、不值得称赞的意思。

在《左传》中，还有一段关于“乏善可陈”的故事。当时，晋国的另一位大夫魏献子因为贪婪无度，导致财政困难。赵简子得知后，对魏献子说：“吾闻君子之道，如泰山之重，巍巍壮观。然君之才，如瓦砾之轻，乏善可陈。”在这里，“乏善可陈”一词再次被用来形容魏献子没有优点，无法为和做出贡献。

“乏善可陈”这个成语的典故源于春秋时期晋国赵简子与子产的一段对话，以及赵简子对魏献子的评价。这个成语用来形容一个人或者事物没有优点、不值得称赞，具有很高的文学价值和历史意义。