从现代夜生活说起
咱们现在晚上出门，路灯哗啦一下就亮了，外卖小哥骑个电瓶车嗖嗖地跑，手机刷刷就能知道全世界发生了啥。但你想过没有，在电灯和智能手机还没发明的古代，人们晚上出门是啥样的？特别是在没有手机导航、没有实时监控的时代，晚上出门最怕啥？不怕迷路，就怕遇到小偷。这时候，古代城市里就出现了一群特殊的人——更夫，也叫打更的、巡夜人。今天咱们就来掰开揉碎了聊聊，这帮古代的“夜班保安”到底是干啥的。
更夫的“官方”定义
更夫，顾名思义，“更”就是古代的计时单位，“夫”就是指人员。简单来说，更夫就是古代城市里负责夜间巡逻、报时、提醒防火防盗的人。他们通常穿着一身特殊的，手里拿着梆子和锣，挨家挨户地走，一边敲锣打鼓，一边喊一些固定的口号。你想想，在古代没有钟表，更夫的叫更声就是当时人们最重要的“时间信号”之一。
《东京梦华录》里就记载了北宋汴京的更夫制度：“每夜有更夫三百余人，分四班，自戌时（晚上7点）至寅时（凌晨），每两小时一更，敲锣报时，并呼‘防火盗’。”这段话告诉我们，更夫不是随便找个人就能干的，得有、有分工，而且责任重大。
更夫的工作内容：不只是喊口号
你以为更夫的工作就是“梆梆梆敲锣，喂！都睡觉了！”？Too young too simple！其实更夫的工作内容相当丰富，而且专业性相当强。咱们分点来说：
- 报时：这是更夫最基本的工作。古代没有钟表，更夫通过特定的叫更时间来报时。比如戌时（晚上7点）敲梆子三次，戌初（晚上7点半）敲两次，戌正（晚上8点）敲三次……一直到寅时结束。这需要极高的记忆力和时间观念。
- 巡逻：更夫沿着固定路线巡逻，检查城门、桥梁、仓库等要害部位是否安全。遇到可疑情况要立即上报。据说明朝更夫还会互相监督，如果发现有人偷懒或者睡觉，轻则打板子，重则革职。
- 提醒防火防盗：这是更夫最重要的职责之一。他们会提醒居民关好门窗，注意用火安全，发现火情要立刻救火并上报。同时也会提醒居民注意防盗，发现可疑人员要。
- 传递紧急消息：遇到紧急情况，比如洪水、、敌袭等，更夫会加紧叫更，并迅速将消息传到相关部门。
- 特殊服务：在一些大城市，更夫还会提供一些特殊服务，比如给迷路的人指路，给生病的居民送等。
更夫的叫更口诀：不是随便喊的
更夫的叫更口诀可不是随便编的，而是有严格的规定的。不同朝代、不同地区的叫更口诀都不一样，但基本都包含以下内容：
“天干地支报时法，防火防盗是第一，命令要传达到，夜巡工作要仔细。”
举个例子，明朝更夫的叫更口诀是这样的：
- 戌时（晚上7点）：敲梆子三次，喊“戌时到，家家关门睡觉了！”
- 戌初（晚上7点半）：敲梆子两次，喊“戌初到，外出人员快回家！”
- 戌正（晚上8点）：敲梆子三次，喊“戌正到，灯火通明要小心！”
- ……以此类推，