“不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海”，这句话出自《荀子·劝学》。这句话的意思是说，不积累小的进步，就无法达到大的成就；不积累小的努力，就无法成就大的事业。

这句话的源头可以追溯到战国时期，当时荀子是儒家学派的代表人物之一。荀子认为，人的品德和学问都是通过不断的积累和努力而得到的。他提倡“积善成德”，认为只有通过积累小的善行，才能形成高尚的品德；只有通过积累小的学问，才能成为博学多才的人。

下面，让我们来听听这个典故的源头故事。

在战国时期，荀子是赵国的一位学者。有一天，荀子和他的弟子们一起走在路上，看到一位老农正在田间劳作。荀子看到老农辛勤耕作，不禁感叹道：“这位老农真是勤劳啊！”

弟子们听后，纷纷点头赞同。其中一位弟子却提出了不同的看法。他说：“老师，我觉得这位老农虽然勤劳，但他只是在小范围内努力，并不能达到大的成就。”

荀子听后，微笑着说：“你说得对，但如果这位老农不积累每一天的劳作，他怎么能够收获的果实呢？”

弟子们不解，问道：“那老师，这句话‘不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海’是什么意思呢？”

荀子耐心地解释道：“这句话的意思是说，如果一个人不积累小的进步，就无法达到大的成就；不积累小的努力，就无法成就大的事业。就像这位老农，他每天辛勤耕作，虽然只是在小范围内努力，但正是这些积累的小努力，才让他收获了的果实。”

弟子们听后，恍然大悟。他们明白了，无论做什么事情，都要从一点一滴做起，积累小的进步，才能最终达到大的成就。

这个故事传遍了赵国，人们纷纷效仿，从身边的小事做起，积累善行，积累学问，最终成就一番事业。

如今，“不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海”这句话已经成为了我国的一句名言，激励着无数人不断努力，追求卓越。这句话告诉我们，只有脚踏实地，一步一个脚印，才能实现自己的人生目标。无论是在学习、工作还是生活中，我们都要注重积累，从小事做起，才能成就大事。