曹操的这句诗“东临碣石，以观沧海”出自其《观沧海》。这里的“沧海”指的是位于今天的河北省秦皇岛市附近的渤海。这句诗描绘了曹操在碣石山（今秦皇岛市北戴河区）远眺大海的壮阔景象，表达了他对海洋的广阔无垠和深邃神秘的感慨。

曹操是东汉末年著名的家、军事家、文学家，其诗作以豪放、激昂、雄浑著称。《观沧海》这首诗，通过对沧海的描绘，抒发了曹操对命运的忧虑和对个人抱负的追求。

在这首诗中，“东临碣石”是诗人自述其行踪，表示他从东方的碣石山出发，前往观赏沧海。碣石山位于今天的河北省秦皇岛市，是一座具有悠久历史和丰富文化底蕴的名山。在古代，碣石山被誉为“天下第一奇山”，许多文人墨客都曾在此留下了足迹。

“以观沧海”则是诗人观赏沧海的感慨。沧海，即大海，象征着广阔无垠、深邃神秘。曹操在诗中通过对沧海的描绘，表达了自己对命运的忧虑和对个人抱负的追求。在曹操看来，大海的辽阔和深邃，正如他心中的抱负和理想，渴望在乱世中实现自己的抱负，统一天下。

东临碣石，以观沧海。

水何澹澹，山岛竦峙。

树木丛生，百草丰茂。

秋风萧瑟，洪波涌起。

日月之行，若出其中；

星汉灿烂，若出其里。

幸甚至哉，歌以咏志。

在这首诗中，曹操运用了丰富的想象和生动的描绘，将大海的辽阔、壮美展现得淋漓尽致。他还通过对日月星辰的描绘，表达了自己对理想境界的向往和追求。这首诗不仅展现了曹操的文学才华，也反映了他的抱负和人生理想。

曹操的这句诗“东临碣石，以观沧海”所描绘的“沧海”，指的是位于今天的河北省秦皇岛市附近的渤海。这首诗通过对沧海的描绘，抒发了曹操对命运的忧虑和对个人抱负的追求，展现了其豪放、激昂、雄浑的文学风格。