《草色遥看近却无》的上一句是“天街小雨润如酥”。这句诗出自唐代文学家韩愈的《早春呈水部张十八员外》。

韩愈（768-824），字退之，唐代文学家、思想家、教育家，被尊称为“文圣”。他生于唐代宗大历三年（768年），卒于宪宗元和九年（824年）。韩愈是唐代古文运动的，提倡文学复古，反对骈文，主张“文以载道”，对文学的发展产生了深远的影响。

关于《早春呈水部张十八员外》的创作背景，有一个小故事。相传，这首诗是韩愈在元和五年（820年）春，应友人张籍之邀，游览长安城（今陕西省西安市）时所写。

当时，韩愈因直言进谏，触怒了，被贬为潮州（今广东省潮州市）刺史。在赴任途中，他途径长安，正值早春时节，景色宜人。于是，他游览了长安城内的名胜古迹，写下了这首赞美春天美景的诗篇。

这首诗的创作背景，可以从以下几个方面来理解：

1. 时令背景：韩愈写这首诗时，正值早春时节。春天是大自然万物复苏的季节，万物生长，景色宜人。韩愈以诗人的敏锐眼光，捕捉到了这个季节的美丽景色，抒发了自己对春天的喜爱之情。

2. 地点背景：这首诗的背景是长安城。长安城是唐代的首都，繁华昌盛，名胜古迹众多。韩愈在游览长安城时，感受到了这座古城的历史底蕴和人文气息，从而激发了他的创作灵感。

3. 心境背景：韩愈在写这首诗时，正处于人生低谷。他因直言进谏而被贬，内心充满了忧愁和无奈。在这首诗中，他却以赞美春天的美好来抒发自己的情感，表现出一种超脱世俗、追求精神自由的境界。

4. 友情背景：这首诗是韩愈写给友人张籍的。张籍是韩愈的好友，也是一位文学家。在长安城游览时，韩愈与张籍相互倾诉心事，共同欣赏美景，这段友谊为这首诗增添了浓厚的人文色彩。

《早春呈水部张十八员外》的创作背景是：时令背景为早春，地点背景为长安城，心境背景为韩愈内心的忧愁与超脱，友情背景为韩愈与张籍的深厚友谊。这首诗通过对春天美景的描绘，抒发了韩愈对美好生活的向往和对友情的珍视。