“旧貌换新颜”这个成语的出处可以追溯到古代文学。《红楼梦》中就有这样的描述。具体来说，这个成语出自曹雪芹的《红楼梦》第三十七回：“只见宝玉站在那里，手扶着一块石头，石头上刻着‘旧貌换新颜’四个大字。”这里的“旧貌换新颜”指的是事物经过变化，面貌焕然一新。

追溯这个说法的历史来源，我们可以从以下几个方面来探讨：

1. 成语演变：《旧貌换新颜》这个成语，从字面上理解，是指事物经过变化，变得焕然一新。在古代文学中，类似的描述有很多，如“改头换面”、“脱胎换骨”等。这些成语都反映了人们对事物变化的认识和表达。随着时间的推移，这些成语逐渐演变为固定搭配，形成了“旧貌换新颜”这个成语。

2. 文学作品：《红楼梦》作为古代文学的经典之作，其中蕴含了丰富的成语和典故。在第三十七回中，贾宝玉看到一块石头上刻着“旧貌换新颜”四个字，便引用了这个成语来形容石头的变化。这表明在《红楼梦》之前，这个成语已经存在，并且被广泛运用。

3. 历史背景：从历史角度来看，古代社会经历了多次变革，如秦汉、唐宋、元明清等朝代。这些变革使得社会面貌发生了巨大变化，人们对于事物变化的感知和表达也随之丰富。在这样的背景下，“旧貌换新颜”这个成语应运而生。

4. 文化传承：成语作为传统文化的重要组成部分，具有悠久的历史和丰富的内涵。在长期的传承过程中，成语逐渐成为人们表达思想、情感和观念的重要工具。“旧貌换新颜”这个成语在古代文学作品中广泛流传，并逐渐深入人心。

“旧貌换新颜”这个成语的出处可以追溯到古代文学，特别是《红楼梦》这部作品。在长期的演变过程中，这个成语逐渐成为固定搭配，并被广泛应用于各个领域。如今，这个成语已经深入人心，成为人们表达事物变化的重要手段。