1. 取消句子独立性，使主谓词组成为句子成分。

在“莲之出淤泥而不染”中，“莲之”是一个主谓词组，其中“莲”是主语，“之”作为助词，取消了句子的独立性，使“莲之”成为句子的成分，与后面的“出淤泥而不染”构成了一个完整的句子。这种用法在古文中很常见，如《论语》中的“学而时习之，不亦说乎？”中的“之”也是这种用法。

2. 表示所属关系。

“之”字在古汉语中还可以表示所属关系，即表示某物属于某人或某物。在“莲之出淤泥而不染”中，虽然没有直接体现所属关系，但这种用法在类似的句子中是常见的。例如，“吾之书”中的“之”表示“我的书”。

3. 引导定语从句。

“之”字还可以引导定语从句，对前面的名词进行修饰。在“莲之出淤泥而不染”中，虽然没有引导定语从句，但这种用法在古文中也很常见。例如，“彼之美者，为之赋诗”中的“之”引导了一个定语从句，对“彼之美者”进行修饰。

4. 表示代词作用。

在古汉语中，“之”字有时也可以作为代词使用，代替前面的名词。在“莲之出淤泥而不染”中，虽然没有直接使用代词，但这种用法在类似的句子中也是存在的。例如，“吾友之志”中的“之”代替了“吾友”。

来说，“莲之出淤泥而不染”中的“之”字主要起到了以下四种作用：

1. 取消句子独立性，使主谓词组成为句子成分。

2. 表示所属关系。

3. 引导定语从句。

4. 表示代词作用。

这种用法体现了古汉语的丰富性和灵活性，也使得文学作品更加生动和优美。在学习和理解古文时，掌握“之”字的这些用法对于理解句子的意思和欣赏古文的韵味具有重要意义。