马前泼水比喻的是“马前泼水不救火”。这个歇后语形象地描绘了一种动物——马。在古代，人们常用马作为交通工具，马在人们心中的地位很高。这里的“马前泼水”指的是在马的前面泼水，比喻做无用功，就像在马前面泼水去救火一样，水无法到达火源，火自然不会被扑灭。

这个歇后语传达了一个深刻的道理：在解决问题时，要找准关键，采取有效的方法。如果方向错误，再怎么努力也是徒劳无功。马作为这个比喻的动物，是因为它在古代人们生活中的重要性和象征意义。

在汉语中，歇后语是一种独特的语言表达形式，它由两部分组成：前一部分是引子，后一部分是后衬。这种表达方式通常具有幽默、讽刺或者警示的作用。马前泼水这个歇后语，通过形象生动的比喻，告诫人们在面对问题时，要审时度势，选择正确的解决途径。

马前泼水这个歇后语还可以引申出以下含义：

1. 形容做事不切实际，方法不当。比如：“他做事总是马前泼水，不懂得对症。”

2. 形容对事情无能为力，束手无策。比如：“面对这个难题，他显得有些马前泼水，不知道该怎么办。”

3. 形容急于求成，不懂得循序渐进。比如：“他学习新知识总是马前泼水，结果学不到什么。”

马前泼水这个歇后语富含哲理，寓意深刻。它提醒我们在面对问题时，要善于分析，找到解决问题的最佳方法，避免做无用功。它也警示我们要脚踏实地，循序渐进，不可急于求成。在日常生活中，我们可以运用这个歇后语来提醒自己和他人，以期达到更好的效果。