我们来看这句诗的背景。《饮中八仙歌》是唐代诗人杜甫创作的一篇叙事诗，描绘了唐代八位著名酒仙的饮酒生活和豪放性格。在这八位酒仙中，李白是其中之一，而贺知章也是其中之一。

在这首诗中，杜甫通过生动的描绘，展现了八位酒仙的饮酒豪情和个性特点。其中，“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”这句诗，是描述贺知章的故事。

贺知章，字季真，唐代著名文学家、书法家。他年轻时才华横溢，以文才著称。后来，贺知章进入，官至礼部尚书。据《新唐书》记载，贺知章在任期间，因饮酒过度，导致身体虚弱，无法胜任。于是，他向皇帝请假，请求回家休养。

在请假期间，贺知章饮酒如常，甚至更加放纵。有一天，唐玄宗皇帝派人召见贺知章，希望他能够回到继续任职。贺知章却拒绝了皇帝的召见，他自称是“酒中仙”，不愿再为官。皇帝无奈，只好同意了他的请求。

这句诗中的“天子呼来不上船”，形象地描绘了贺知章在皇帝召见时，仍然沉醉于酒中，不愿离开酒桌。而“自称臣是酒中仙”，则表达了贺知章对酒的热爱，以及对自由生活的向往。

至于李白，虽然也是唐代著名的酒仙，但他在《饮中八仙歌》中并没有这句诗的描写。李白在诗中更多的是展现了其豪放不羁、洒脱自如的性格特点，如“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡”。

杜甫的《饮中八仙歌》中“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”这句诗，并非写李白，而是写贺知章。这句诗生动地描绘了贺知章的饮酒豪情和个性特点，也反映了唐代文人对于自由生活的向往。在欣赏这首诗时，我们应该关注到这一点，以免产生误解。