韩愈撰写《早春呈水部张十八员外》这首诗的背景，主要可以从以下几个方面来理解：

韩愈是唐代著名的文学家、思想家，他的诗歌创作深受儒家思想的影响。在唐代，诗歌是文人雅士表达情感、抒发抱负的重要方式。早春时节，自然界万物复苏，生机勃勃，正是诗人抒怀、寄托抱负的好时机。韩愈选择在这个时节写这首诗，旨在借助自然景物的变化，表达自己对人生、社会、的关注和思考。

韩愈与张十八员外是好友，两人关系密切。在这首诗中，韩愈将张十八员外视为知己，通过赠诗的形式，表达自己对友人的敬仰和祝福。早春时节，韩愈邀请张十八员外一同赏景，共同探讨人生哲理，这也体现了他们之间深厚的友谊。

唐代是一个充满变革的时代，韩愈作为一位关心命运的文人，对当时的社会状况有着深刻的认识。早春时节，自然界万物复苏，象征着生机勃勃的新气象。韩愈借此机会，表达了自己对未来的美好祝愿，以及对、进步的渴望。

具体来说，以下三个方面可以进一步阐述韩愈写这首诗的背景：

1. 借景抒情，表达对人生、社会、的关注。早春时节，自然界万物复苏，生机勃勃。韩愈通过描绘春天的景象，抒发了自己对人生、社会、的关注。他认为，春天象征着希望和新生，是、进步的象征。在这首诗中，韩愈借景抒情，表达了自己对未来的美好祝愿。

2. 体现儒家思想，关注道德修养。韩愈是儒家思想的代表人物，他倡导“仁、义、礼、智、信”的道德观念。在这首诗中，韩愈通过对春天的描绘，表达了自己对道德修养的重视。他认为，春天是万物生长的季节，人们应该借此机会修身养性，追求道德的完善。

3. 借赠诗表达对友人的敬仰和祝福。韩愈与张十八员外是好友，两人关系密切。在这首诗中，韩愈将张十八员外视为知己，通过赠诗的形式，表达了自己对友人的敬仰和祝福。早春时节，韩愈邀请张十八员外一同赏景，共同探讨人生哲理，这也体现了他们之间深厚的友谊。

韩愈撰写《早春呈水部张十八员外》这首诗的背景，主要是基于以下几点：借景抒情，表达对人生、社会、的关注；体现儒家思想，关注道德修养；借赠诗表达对友人的敬仰和祝福。这首诗不仅展现了韩愈深厚的文学功底，也反映了他对人生、社会、的关注和思考。