“民以食为天”这一成语，源自于古代的，具体出自哪位作者之手，历来有三种不同的版本考证。

第一种版本认为，“民以食为天”出自《礼记》。《礼记》是儒家经典之一，由西汉学者戴圣编撰。其中有一篇名为《中庸》的文章，其中提到：“民以食为天，是以圣人无常师。”这句话表达了食物对于民众生活的重要性，同时也强调了圣贤不以常人为师，追求更高境界的思想。

第二种版本认为，“民以食为天”出自《史记》。《史记》是我国古代一部纪传体通史，由西汉史学家司马迁所著。在《史记·货殖列传》中，司马迁写道：“民以食为天，是以圣人无常师。”这句话同样强调了食物对于民众生活的重要性。

第三种版本认为，“民以食为天”出自《汉书》。《汉书》是我国古代一部纪传体断代史，由东汉史学家班固所著。在《汉书·食货志》中，班固提到：“民以食为天，是以圣人无常师。”这句话再次强调了食物对于民众生活的重要性。

尽管关于“民以食为天”这一成语的出处存在三种不同的版本，但它们都表达了相同的，即食物对于民众生活的重要性。在这三个版本中，虽然作者有所不同，但都强调了食物在民众生活中的地位，以及圣贤不以常人为师，追求更高境界的思想。

在《礼记》中，这句话出现在《中庸》一篇，体现了儒家思想中对于民众生活关注的一面。儒家主张仁爱、礼治，关注民众的福祉，认为食物是民众生活的基础，因此将“民以食为天”作为重要理念进行阐述。

在《史记》中，这句话出现在《货殖列传》一篇，体现了司马迁对于经济和民生问题的关注。司马迁认为，民众的生活离不开食物，因此将“民以食为天”作为论述经济和民生问题的出发点和落脚点。

在《汉书》中，这句话出现在《食货志》一篇，体现了班固对于经济和民生问题的重视。班固认为，食物是民众生活的基础，因此将“民以食为天”作为论述经济和民生问题的核心观点。

尽管关于“民以食为天”这一成语的出处存在三种不同的版本，但它们都体现了相同的。这一成语强调了食物对于民众生活的重要性，以及圣贤不以常人为师，追求更高境界的思想。无论是在《礼记》、《史记》还是《汉书》中，这一成语都承载着古代的精髓，成为了流传千古的名言。